Et si la technologie pouvait contribuer directement à sauver les écosystèmes les plus fragiles de la planète ? C’est le pari qu’ont fait Canon EMEA, l’ONG Nature Seychelles et les scientifiques du Coral Spawning Lab (CSL) avec le lancement d’un partenariat inédit pour restaurer les récifs coralliens de l’océan Indien occidental.
Le projet s’appuie sur la création d’un laboratoire de reproduction des coraux, adossé à l’installation Assisted Recovery of Corals (ARC) récemment mise en place par Nature Seychelles. Canon y fournira à la fois un investissement financier et un équipement d’imagerie de pointe, destiné à observer et documenter avec une précision inédite les phases de frai des coraux.
En finir avec la monoculture des récifs
Aujourd’hui, la restauration des récifs repose principalement sur la coraliculture, qui consiste à cloner des fragments de coraux issus de récifs existants. Si cette technique permet un repeuplement rapide, elle souffre d’un défaut majeur : un manque de diversité génétique, qui affaiblit la résilience des récifs face aux stress environnementaux, comme les vagues de chaleur océaniques.
« L’évolution prospère grâce à la diversité », rappelle le Dr Nirmal Shah, CEO de Nature Seychelles. « Ce partenariat nous permet de faire de la reproduction, pas du clonage, et ainsi de créer une vraie banque génétique de coraux résilients. »
Avec l’aide du Coral Spawning Lab, basé au Royaume-Uni, Nature Seychelles entend explorer de nouvelles méthodes de reproduction contrôlée, pour sélectionner les coraux les plus aptes à survivre aux bouleversements climatiques. L’expertise de Canon dans l’imagerie permettra aux chercheurs de capturer en haute définition les moindres étapes du cycle de reproduction des coraux — une première dans la région.
L’imagerie comme outil de recherche et de sensibilisation
Photomicrographie, photogrammétrie, captation vidéo : les images collectées grâce aux outils Canon ne serviront pas uniquement à la recherche. Elles seront mises à disposition en open source pour alimenter des programmes éducatifs, sensibiliser les communautés locales et diffuser à l’international la beauté — et la fragilité — des récifs coralliens.
« En tant qu’ancien caméraman sous-marin, je sais combien les images peuvent transmettre la complexité scientifique et susciter l’émotion », confie le Dr Jamie Craggs, biologiste marin et cofondateur de Coral Spawning Lab.
Une alliance au service de la biodiversité et des territoires
Au-delà de l’innovation technologique, ce partenariat porte une ambition systémique : protéger les récifs, socles de la biodiversité, du tourisme et de la sécurité alimentaire aux Seychelles, tout en outillant les scientifiques et les communautés pour mieux comprendre et régénérer leur environnement.
« Notre engagement en faveur de la biodiversité s’inscrit dans une vision de long terme. En donnant à voir, comprendre et partager l’histoire des récifs coralliens, nous espérons fournir aux territoires les moyens de résister aux effets du changement climatique », déclare Bérangère Gazagnes, Responsable RSE chez Canon France.
Une initiative qui illustre comment des entreprises peuvent s’associer à la science et aux ONG pour inventer des solutions de conservation plus intelligentes, plus efficaces — et surtout, plus justes.
