C’est un jalon industriel majeur pour le Canada — et un signal fort envoyé à l’échelle mondiale. L’usine Carbonité, inaugurée le 13 juin à Port-Cartier, sur la Côte-Nord du Québec, devient la première unité de production de biochar à l’échelle industrielle au pays. Avec une capacité initiale de 10 000 tonnes par an, appelée à tripler d’ici 2026, elle s’impose déjà comme la plus grande d’Amérique du Nord.
Derrière ce projet ambitieux : Airex Énergie, pionnier québécois des technologies de pyrolyse, SUEZ, expert mondial des solutions circulaires, et le Groupe Rémabec, acteur clé de la filière forestière responsable. Ensemble, ils entendent faire du biochar un levier concret pour la neutralité carbone et la régénération des écosystèmes.
Une technologie à impact multiple
Le biochar, reconnu par le GIEC comme l’une des solutions les plus efficaces pour éliminer durablement le carbone de l’atmosphère, est issu de la pyrolyse de résidus organiques en l’absence d’oxygène. Ce procédé permet de stabiliser le carbone sous une forme solide et de produire des applications concrètes pour l’agriculture, la construction et l’industrie.
Amendement de sol, le biochar améliore la rétention d’eau et de nutriments, stimule la biodiversité microbienne, réduit l’usage d’engrais et favorise des rendements agricoles plus durables. Intégré au béton ou à l’asphalte, il diminue l’empreinte carbone des matériaux de construction tout en renforçant leurs performances. Sa production génère en outre de l’énergie valorisable sous forme de vapeur ou d’huile de pyrolyse.
Une usine locale à portée mondiale
Installée sur un ancien site industriel, Carbonité transforme chaque année 58 000 tonnes de résidus forestiers issus des activités de Rémabec en un biochar riche en carbone. L’usine génèrera 75 emplois directs et indirects et jusqu’à 75 000 tonnes de CO₂eq séquestrées par an à pleine capacité — soit l’équivalent des émissions annuelles de 16 000 voitures.
L’innovation repose sur les technologies brevetées CarbonFX™ et DryFX™ d’Airex Énergie, combinées à l’expertise de SUEZ en valorisation des déchets et en décarbonation industrielle. Microsoft a d’ores et déjà acquis 36 000 crédits carbone issus du projet pour les trois premières années, via le marché volontaire géré par First Climate.
Un projet porté par la coopération et la vision
Soutenu financièrement par les gouvernements du Québec et du Canada, le projet Carbonité incarne un nouveau modèle de développement territorial, où la transition écologique devient moteur de revitalisation économique. « Nous bâtissons une économie tournée vers l’avenir », a affirmé Réjean Paré, président du Groupe Rémabec. « Grâce à Carbonité, Port-Cartier devient un modèle d’innovation durable », a renchéri le maire Alain Thibault.
À l’horizon 2035, SUEZ et Airex Énergie ambitionnent de produire 350 000 tonnes de biochar par an à l’échelle mondiale. Une réponse technologique aux défis climatiques qui conjugue ancrage local, retombées économiques régionales et impact global.
